John Warner Backus si unì all'IBM come programmatore nel 1950. Fu l'inventore del FORTRAN, il primo linguaggio di programmazione di alto livello ad essere sviluppato, che nel 1957 divenne disponibile commercialmente.Il Fortran (o FORTRAN, anche se la capitalizzazione è stata eliminata nelle ultime versioni del linguaggio) è il primo linguaggio di programmazione nato nel 1955. Venne sviluppato da John Warner Backus presso IBM.
John Warner Backus si unì all'IBM come programmatore nel 1950. Fu l'inventore del FORTRAN, il primo linguaggio di programmazione di alto livello ad essere sviluppato, che nel 1957 divenne disponibile commercialmente.
La denominazione deriva da Formula Translation, cioè traduzione di formule (matematiche) in algoritmi computazionali. Pensato principalmente per il calcolo numerico, è sopravvissuto fino ad oggi grazie all'enorme mole di software scientifico che è stato scritto in questo linguaggio. Di esso esistono varianti per il calcolo parallelo, usate nei calcoli scientifici (simulazione di fluidi, interazioni fra particelle, previsioni meteorologiche, etc.)
